Significado Del Papel Picado En El Altar De Muertos
El Día de Muertos es una festividad mexicana que se celebra con una gran variedad de elementos simbólicos, como la comida de los difuntos, las flores, y las veladoras. Sin embargo, uno de los elementos más icónicos y coloridos que adorna los altares de muertos es el papel picado. En este artículo, exploraremos el significado profundo detrás del papel picado en el altar de muertos, su origen histórico y su importancia cultural en la celebración de esta festividad tan especial.
Papel Picado: Un Elemento Esencial en el Altar
El papel picado es considerado uno de los elementos esenciales en el altar de muertos. Su presencia se considera crucial para representar adecuadamente el color y el viento en cada altar. Aunque puede parecer un simple adorno, tiene raíces profundas en la historia y la cultura mexicana.
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El Origen del Papel Picado
El papel picado tiene sus raíces en el siglo XIX, cuando el papel de colores era importado desde China a Europa y, finalmente, llegaba a México. Este papel, conocido como “papel China,” no tenía un uso específico en México en ese momento y se vendía en las tiendas de raya ubicadas en las grandes haciendas. Los trabajadores en estas haciendas eran obligados a adquirir pliegos de papel, pero no para hacer papel picado en ese momento.
La leyenda cuenta que en algunas de estas tiendas, el papel picado se vendía con la explicación de que se utilizaba de manera similar en China, del otro lado del mundo. Esta técnica consistía en cortar figuras en trozos de papel, una tradición que se trasladó a México y se mantuvo hasta la fecha.
La Difusión del Papel Picado
Puebla, en particular, se convirtió en un lugar clave para la adquisición de papel China, y los habitantes, especialmente en Huixcolotla, comenzaron a aprender a cortar el papel y producir hermosas figuras en grandes cantidades. Para principios del siglo XX, el papel picado ya se vendía en Puebla y Tlaxcala y se había convertido en un elemento común en las ofrendas de Día de Muertos, representando el viento, uno de los cuatro elementos.
Además de su uso en los altares, el papel picado también se utilizaba para decorar fiestas, eventos religiosos y las festividades del 15 de septiembre. Esto contribuyó a que el papel picado se convirtiera en parte del patrimonio cultural del estado de Puebla.
El Papel Picado y los Cuatro Elementos
Como mencionamos anteriormente, el papel picado forma parte de los cuatro elementos que componen un altar de muertos. Representa el elemento del fuego, que se encuentra en las veladoras. Los otros elementos son la tierra, simbolizada por los frutos y el aserrín, y el agua, que se coloca en bandejas de barro o cantaritos. El papel picado actúa como un canal de comunicación entre la vida y la muerte, similar al papel de amate utilizado en la antigua Mesoamérica para escribir códices, considerado un material divino y relacionado con el inframundo.
Significado de los Colores del Papel Picado
El papel picado adquiere significados específicos dependiendo de su color:
- Blanco: Representa la pureza de los niños fallecidos.
- Negro: Simboliza el inframundo y la muerte.
- Naranja: Expresa luto y respeto por los difuntos. Se cree que es el único color que los muertos pueden identificar.
En conclusión, el papel picado es un elemento fundamental en el altar de muertos, con profundas raíces históricas y culturales. Su presencia no solo aporta color y belleza a los altares, sino que también comunica simbolismo y respeto hacia aquellos que han partido. Cada color de papel picado tiene su significado único, enriqueciendo aún más esta rica tradición mexicana del Día de Muertos.
