Significado De Transgénico
La palabra “transgénico” se ha convertido en un término común en la biotecnología y la agricultura moderna. En este artículo, exploraremos en profundidad el significado de transgénico, su aplicación en la modificación genética de organismos, y las implicaciones que esto tiene en la producción de alimentos y la investigación científica.
¿Qué es un Transgénico?
Un transgénico, también conocido como organismo genéticamente modificado (OGM), es un ser vivo que ha sido creado artificialmente mediante la introducción de genes de virus, bacterias, vegetales, animales o incluso humanos en el genoma de una planta o un animal. Esta técnica permite la creación de organismos con características específicas, como resistencia a herbicidas o la producción de sustancias insecticidas.
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Los biotecnólogos utilizan esta técnica para modificar genéticamente organismos con el objetivo de obtener beneficios concretos. Por ejemplo, pueden tomar un gen de una bacteria e insertarlo en el maíz para crear una planta que produzca una sustancia insecticida de forma natural. También es posible introducir genes que confieran resistencia a herbicidas, lo que facilita el control de las plagas en los cultivos.
Saltando la Selección Natural
La ingeniería genética permite a los biotecnólogos sortear la selección natural al intercambiar genes entre especies e incluso reinos que, en condiciones naturales, no podrían cruzarse. Esto ha llevado a la creación de organismos con características únicas que no se encuentran en la naturaleza.
Agricultura y Transgénicos
La biotecnología aplicada a la agricultura tiene como objetivo controlar la producción de alimentos. Grandes empresas como Bayer-Monsanto, Syngenta, DuPont-Pioneer y Dow AgroSciences desarrollan organismos transgénicos para dominar los granos básicos que alimentan a la humanidad, como maíz, soja, canola, algodón, sorgo, arroz y trigo. Estos cultivos transgénicos se han convertido en una parte significativa de la cadena alimentaria global.
Seguridad y Controversia
La seguridad de los cultivos transgénicos ha sido motivo de controversia y debate. En 2015, más de 300 investigadores independientes firmaron un posicionamiento conjunto en el que señalaban la falta de consenso científico sobre la seguridad de estos cultivos. Se argumenta que cada caso debe evaluarse de manera individual para garantizar la seguridad de su consumo.
Plantas Transgénicas
Toda variedad de cultivo ha experimentado alguna forma de modificación genética a través de métodos de mejoramiento convencional, como el cruzamiento y la mutagénesis. Sin embargo, el término “planta transgénica” se refiere a aquellas que contienen genes de otras especies u organismos, como bacterias o virus, que han sido introducidos en su genoma mediante ingeniería genética.
En resumen, las plantas transgénicas son aquellas a las que se les ha agregado uno o más genes mediante técnicas de ingeniería genética con el objetivo de incorporar nuevas características para obtener beneficios específicos, como resistencia a plagas o mayor producción de nutrientes.
Eventos de Transformación Genética
En términos técnicos, no es el cultivo transgénico en sí el que se desarrolla y comercializa, sino el “evento” de transformación genética. Un evento es una recombinación o inserción particular de ADN que ocurre en el genoma de una célula vegetal y que da lugar a la planta transgénica. Cada evento es único y difiere en los genes insertados, su ubicación en el genoma de la planta, el número de copias del inserto y otros factores.
La Asociación Gremial ChileBIO CropLife
La Asociación Gremial ChileBIO CropLife agrupa a compañías dedicadas al desarrollo, producción y comercialización de productos agrícolas basados en la mejora genética de semillas. Estas empresas desempeñan un papel fundamental en la investigación y aplicación de la biotecnología agrícola en Chile.
Conclusiones
Los organismos transgénicos representan un avance significativo en la modificación genética y la producción de alimentos. Aunque su seguridad sigue siendo objeto de debate, la biotecnología agrícola continúa siendo una herramienta importante en la búsqueda de soluciones para la seguridad alimentaria y la sostenibilidad agrícola. La comprensión del significado de “transgénico” es esencial para participar de manera informada en esta discusión en constante evolución.
