Significado De Paraninfo [ 2023 ]

Significado De Paraninfo

Un paraninfo es el salón de actos de una universidad donde tienen lugar acontecimientos importantes, como las ceremonias de investidura de cargos académicos u otros como la apertura del curso, conferencias, lecciones magistrales, etc. Su nombre deriva de la persona que anunciaba el inicio del curso académico y que recibía el mismo apelativo. Etimológicamente, la palabra deriva de la yuxtaposición de dos palabras del idioma griego: παρά, ‘al lado de’, y νύμφη, ‘novia’.[^1^]

Del latín tardío paranymphus (“padrino del novio”), y este del griego antiguo παράνυμϕος (paránymfos), de παρά (pará, “alrededor”), y νύμϕη (nýmfe, “novia”).[^1^] La evolución semántica de “padrino” a “mediador” es común al romance: compárese el francés paranymphe, el inglés paranymph o el italiano paraninfo.[^2^][^3^][^4^] El sentido específicamente académico existe en español, catalán y posiblemente otros idiomas.[^5^]

Actualmente, cuando escuchamos el término ‘paraninfo’, nos viene de inmediato a la mente la imagen de un salón de actos de una universidad en el que se llevan a cabo conferencias, entrega de títulos u otros acontecimientos importantes o solemnes. Pero, originalmente, dicho término no fue acuñado para hacer referencia a nada relacionado con la institución académica, sino que tenía que ver con una figura de máxima relevancia en algunas ceremonias nupciales.

1. El Origen del Paraninfo en las Bodas

En la antigüedad, el papel de paraninfo era sumamente importante en una boda, debido a que era la persona encargada de recibir a la novia en el lugar donde se llevaba a cabo el enlace matrimonial y la acompañaba hasta el novio o el altar. También era quien procuraba que no faltase ningún detalle en la ceremonia e incluso, en algunos lugares, hacía compañía a los recién casados durante la noche de bodas, con el fin de confirmar que habían consumado el acto satisfactoriamente y, por tanto, el matrimonio pasaba a ser totalmente válido. Debemos tener en cuenta que muchos siglos atrás, el contrayente podía llegar a repudiar a su esposa durante la misma noche de bodas si esta no lo había satisfecho o no llegaba virgen al matrimonio, siendo el paraninfo el testigo que, con su testimonio, ayudaría a dar fe de ello. El papel de paraninfo podía ser ejercido tanto por un hombre como una mujer y la profesión de éstos solía ser la de intermediarios o casamenteros (lo que hoy en día conocemos con términos como ‘alcahueta’ o ‘celestina’).

2. El Significado Etimológico

Etimológicamente, el término ‘paraninfo’ nos ha llegado desde el latín tardío ‘paranimphus’ (dándole el significado de ‘padrino de bodas’ o ‘el que acompaña en la boda’) y a éste llegó desde el griego ‘paránymphos’, que estaba formado por los vocablos ‘para-’ (junto, al lado de) y ‘nymphe’ (novia, contrayente e incluso se utilizó para denominar también al novio), siendo su traducción literal y original: ‘el que está junto al contrayente’. Curiosamente, con el tiempo el término con el que se denominó a esos personajes derivaron en los conocidos ‘padrino o madrina de boda’ e incluso en el menos utilizado ‘prónuba’ (vocablo latino que significa literalmente ‘madrina de boda’).

3. La Transformación a Contexto Académico

Tras la creación de las primeras instituciones universitarias, durante la Edad Media, surgió la figura del encargado de dar el discurso de apertura del curso, recibir a los alumnos e incluso procurar todo lo necesario para estos, denominándolo como ‘paraninfo’ (por la similitud que tenía el cargo y función con el individuo de las bodas). Y, con el tiempo, como el lugar en el que se ofrecía el mencionado discurso de apertura de curso o recibía a los alumnos era un solemne salón de actos, pasó a denominarse de ese modo a aquel lugar, modo en el que lo conocemos y llamamos actualmente.

Como dato curioso, añadir que en algunos lugares de Italia…

Continúa en la siguiente sección…

[^1^]: Fuente de la etimología: Real Academia Española (RAE).
[^2^]: Fuente de la evolución semántica en otros idiomas: Collins Dictionary.
[^3^]: Fuente de la evolución semántica en otros idiomas: Oxford Languages.
[^4^]: Fuente de la evolución semántica en otros idiomas: Dizionario di Italiano.
[^5^]: Fuente del sentido académico en otros idiomas: Linguee.