Qué Significan Las Velas En El Altar De Muertos [ 2023 ]

Qué Significan Las Velas En El Altar De Muertos

El Día de Muertos en México es una festividad arraigada en la cultura y la tradición de este país. Durante esta celebración, las familias se reúnen para honrar a sus seres queridos que han fallecido. Uno de los elementos más icónicos de esta festividad es el altar de muertos, una ofrenda colorida y significativa que se crea en los hogares para recibir a las almas de los difuntos. En este artículo, exploraremos el papel crucial que desempeñan las velas en el altar de muertos, así como su profundo significado cultural y espiritual.

El Altar de Muertos: Un Reflejo de Sincretismo

El altar de muertos es una manifestación de sincretismo cultural, una fusión de las tradiciones europeas y las indígenas que se desarrolló a lo largo de la historia de México. Se lleva a cabo el 2 de noviembre, coincidiendo con la festividad católica de Todos los Santos, lo que demuestra la mezcla de creencias religiosas. Pero, ¿qué papel desempeñan las velas en este altar?

La Luz y la Fe: Velas y Veladoras

Las velas y veladoras son elementos esenciales en el altar de muertos. En el pasado, los antiguos mexicanos solían utilizar rajas de ocote como fuentes de luz. Hoy en día, se emplea el cirio en diversas formas, como velas y veladoras. Estas llamas representan «la luz», la fe y la esperanza. Su papel es guiar a las almas de los difuntos, iluminando su camino de regreso a casa.

En muchas comunidades indígenas, cada vela colocado en el altar representa a un difunto. Por lo tanto, el número de veladoras que adornan el altar depende de la cantidad de almas que la familia desea recibir y honrar. Además, el color de las velas puede tener un significado especial. Por ejemplo, si los cirios o candeleros son morados, indican luto y duelo. Cuando se colocan cuatro veladoras en forma de cruz, simbolizan los cuatro puntos cardinales, ayudando a las almas a orientarse en su camino.

Copal e Incienso: La Sublimación de la Oración

El altar de muertos también incluye elementos aromáticos como el copal y el incienso. El copal era utilizado por los indígenas en sus ofrendas a los dioses mucho antes de la llegada de los españoles y la introducción del incienso. Estos elementos tienen la función de sublimar la oración y la alabanza, creando una atmósfera de reverencia en el altar. Además, se cree que ayudan a purificar el espacio, alejando a los malos espíritus y permitiendo que el alma del difunto entre en su casa sin peligro.

Las Flores y su Simbolismo

Las flores son otro componente esencial del altar de muertos. Se eligen por sus colores vibrantes y fragancias, que simbolizan la festividad. Las flores no solo adornan el altar, sino que también aromatizan el lugar durante la estancia de las almas. Dos flores que no pueden faltar en el altar son el alhelí y la nube, que representan pureza y ternura, acompañando a las almas de los niños.

En muchos lugares de México, se colocan caminos de pétalos de flores que guían al difunto desde el cementerio hasta el altar y viceversa. La flor amarilla del cempasúchil, conocida como Zempoalxóchitl, deshojada, crea un camino de color y olor que traza las rutas para las almas. Esta flor tiene un significado especial, ya que su nombre en náhuatl, «veinte flor,» conmemora la muerte.

Otros Elementos Esenciales en el Altar de Muertos

Además de las velas, el copal, el incienso y las flores, el altar de muertos debe incluir otros elementos esenciales, como:

1. El Agua: Representa la fuente de la vida y se ofrece a las almas para mitigar su sed después de su largo viaje y fortalecer su regreso. En algunas culturas, simboliza la pureza del alma.

2. La Sal: Este elemento de purificación se utiliza para evitar que el cuerpo se corrompa en su viaje de ida y vuelta para el próximo año.

3. El Petate: Este tejido tiene múltiples usos, como cama, mesa o mortaja. En el altar, sirve para que las almas descansen y como mantel para los alimentos de la ofrenda.

4. El Izcuintle: El perrito izcuintle en juguete es un elemento que no debe faltar en los altares para niños.

Conclusión

El altar de muertos es una expresión rica y significativa de la cultura mexicana, donde las velas desempeñan un papel esencial al representar la luz, la fe y la esperanza. Estos elementos, junto con otros componentes del altar, crean un espacio de reverencia y celebración que permite a las familias mexicanas honrar y recordar a sus seres queridos fallecidos durante el Día de Muertos. Este ritual colorido refleja la profunda conexión entre la vida y la muerte en la cultura mexicana, donde la tradición se mezcla con la devoción y la memoria.